Een zeer toegankelijk boek voor een zeer ruim publiek. De auteur, Marc De Geest, is regisseur bij de VRT en weet duidelijk wat een ruim publiek wil. In 13hoofdstukken worden enkele internationale onderwerpen rond de Eerste Wereldoorlog behandeld: het uitbreken, de nasleep, de stikgassen en de ondergrondse oorlog. De andere hoofdstukken hebben betrekking op onze … Lees meer

    LAAT MIJ DROEF EN TREURIG WEZEN door ERIC DEFOORT, geschiedenis van een Westhoek herberg en haar bewoners.   Zeer aangrijpende familiegeschiedenis uit de Westhoek door een historicus uit die familie zelf. Het verhaal speelt zich enerzijds af tegen de achtergrond van de in de Westhoek ooit algemeen gekende herberg ‘Lion Belge’ te Oostvleteren … Lees meer

  Op 9 september 1918, enkele weken voor het begin van het grote bevrijdingsoffensief, sneuvelde bij het kruispunt De Kippe te Merkem de Belgische adjudant Armand Van Eecke, één van de 10 kinderen van de brouwer Arthur Van Eecke uit Watou. Op het moment van zijn sneuvelen was Armand 22 jaar. In 1915 meldde hij … Lees meer

100 jaar geleden: de tweede oorlogswinter tegen iedereens verwachtingen We beleven de warmste winter ‘sinds de metingen’ en we maken ons hier ernstig zorgen om. 100 jaar geleden hadden de soldaten in de loopgraven hier niet van durven dromen. Deze soldaten verloren in 1915 langzaam de hoop op een spoedig einde van de oorlog. Het … Lees meer

Een leesbare biografie over één van de cruciale mensen uit de wereldgeschiedenis. Van Aalst geeft Bismarck minstens recht waar hij recht op heeft: binnen een zeer conservatieve ingesteldheid, waarin het staatsbelang van het koninkrijk Pruisen op alles primeerde, heeft Otto von Bismarck de Klein-Duitse eenheid in 1871 verwezenlijkt. Zijn doel hierbij was voor alles om … Lees meer

Dit weekend wordt de honderdste verjaardag van het Talbot House gevierd. De zolder van het huis, de Upper Room, is een kapel. Dit was al zo tijdens de oorlog zelf. Na de definitieve aankoop van het huis in 1929 werd deze Upper Room met nog meer zorg dan bij de andere verdiepingen, in de staat … Lees meer

Onderstaand artikel verscheen in SHRAPNEL, het tijdschrift van The Western Front Association België, van het vierde kwartaal 2015.   Een artikel in Schrapnel 2015/2 over Jean Jaurès zette me aan het denken over deze uitzonderlijke Franse socialist. Met Alfred von Schlieffen en Franz-Ferdinand von Habsburg-Este behoort Jaurès tot het clubje mannen die, hoewel voor het uitbreken … Lees meer

De figuur van Hendrik Geeraert, redder van het Vaderland, heeft me altijd geboeid voor een zeer persoonlijke reden, onze gelijkenis in naam. Ik was lange tijd gerustgesteld dat de naam van deze onverbeterlijke drinker, hij had een aversie aan volle glazen, die vrouw en kinderen heeft laten zitten, één letter verschilde van mijn naam. Tot het me … Lees meer

Na bijna 100 jaar blijft de discussie over het aandeel Vlamingen bij de gesneuvelden van het Belgische leger tijdens de Eerste Wereldoorlog onbeslist. In de recente SHRAPNEL, het tijdschrift van The Western Front Association België,  plaatste ik ook enkele kanttekeningen bij deze discussie.   Nogmaals de 80 % ? In Shrapnel 2015/1 staat een artikel van … Lees meer

Le nouveau ‘website’ est arrivé Met een banale reclameslogan voor een banale Franse drank, te jong om wijn genoemd te worden, meld ik met grote trots de lancering van de nieuwe website Westgids. Ik ben hiervoor Benjamin Lierman, een vriend van mijn zoon Thomas, zeer dankbaar. En ook een beetje mijn zoon zelf. Deze website wil mijn aanbod aan gidsrondleidingen en … Lees meer